Beautiful World / Kiss & Cry

「Flavor Of Life」の大ヒットにより、その類稀な才能を改めて示した宇多田ヒカルによる、'07年第2弾シングル「Beautiful Wolrd」。「ヱヴァンゲリヲン新劇場版:序」のテーマソングとなった「Beautiful World」は、「もしも願いが一つだけ叶うなら 君の側で眠らせて どんな場所でもいいよ」というきわめて印象的な歌詞からはじまる、ミディアム・チューン。ハウス系ダンス・ミュージックの要素を含んだトラック、そして、さらに深く洗練されたコーラス・アレンジが素晴らしい。そして「Kiss & Cry」は"リア・ディゾンちゃんがかわいくセクシーに踊ってるっていう感じ"をイメージしていたというアッパーなダンス・ナンバー。"Utada"名義で発表された「Hotel Lobby」(アルバム「EXODUS」)のフレーズを使ったメロディ、いつになくゴージャスな雰囲気のリズム・アレンジも、この曲の魅力を形作っている。サウンドメイクのクオリティ、より深いエモーションをたたた歌。彼女のクリエイティビティが新たなピークに達しつつあることを告げる1枚。(森朋之)