Microsoft Age of Empires 2 Gold Edition

   中世を舞台にしたリアルタイム戦略ゲーム『Age of Empires II：エイジ オブ キング』と、『Age of Empires II：拡張パック覇者たちの光陰』の2本を1本にしたパッケージソフト。プレイヤーは日本やフランク、スペイン、ケルト、マヤなど18の民族から1つを選び、町の人々に命令を出しながら文明を成長させ、最終的に世界を征服するというゲーム。1人で遊ぶという楽しみ方のほかに、ネットワークを介せば同時に複数の人と対戦することも可能だ。
   本作では新機能がいくつか追加されているが、その1つが「ターボランダムマップ機能」。通常の約2～2.5倍の速さでストーリーが進行し、約30分でゲームを楽しむことができるというものだ。また、上級者のテクニックを参考に戦略研究ができるサンプルデータも追加されている。まだ『Age of Empires II』で遊んだことがなく、購入後すぐに拡張、改良された状態で遊びたいという人にオススメのパッケージソフトだ。（秋月昭彦）