グルービン・ハイ

   ジャズは芸術か娯楽か、という問いほど虚しいものはない。娯楽性に乏しいジャズはおもしろくないし、芸術性に欠けたジャズもやっぱりつまらない。どちらの要素もうまくバランスがとれて、すばらしいジャズが生まれる。そう、このディジー・ガレスピーのように。

   ガレスピーはチャーリー・パーカーと並び、称されるビバップの象徴的人物。難解と思われたビバップもガレスピーが演奏すると、難解ではなくなった。ジャズの芸術性と娯楽性を両立させた人物として、ガレスピーは特筆すべきミュージシャンだ。

   本作は40年代半ばのビッグ・バンド演奏と、パーカーと組んだコンボ演奏をセットにしたビバップの歴史的名盤。ガレスピーが46年に結成したビッグ・バンドはメンバーもすばらしく、とてつもなく強力なバンドだった。ワイルドかつエネルギッシュに繰り広げる野性味たっぷりの演奏は、最高のエンタテインメントであり、同時に芸術的価値も高い。ハイノートを鮮やかにヒットするガレスピー、彼も当時はまだ若く、トランペッターとして旬だった。（市川正二）